1. Un départ de Monaco, une arrivée inédite à Grenade
Après le Giro et le Tour, place au dernier Grand Tour de la saison. La 81e édition de la Vuelta a España s'élance le samedi 22 août 2026 depuis la Principauté de Monaco, avec un contre-la-montre individuel de 9,4 km au pied du célèbre casino de Monte-Carlo. Un lancement rapide et spectaculaire, taillé pour les rouleurs purs et les favoris du général qui voudront déjà grappiller quelques secondes.
Autre nouveauté marquante de cette édition : pour la première fois de son histoire, la Vuelta ne se termine pas à Madrid mais à Grenade, au pied de l'Alhambra, sur un tracé court et plat de 99,4 km. La faute à un calendrier chargé par la Formule 1 dans la capitale espagnole. Un final inédit qui change les habitudes, mais qui promet une arrivée à couper le souffle dans l'un des plus beaux décors du pays.
2. 21 étapes, 4 pays et plus de 55 000 m de dénivelé
Le parcours 2026 ne fait pas dans la demi-mesure : 21 étapes, environ 3 275 km et surtout plus de 55 000 m de dénivelé positif, avec pas moins de 7 arrivées en altitude. La course traverse quatre pays — Monaco, la France, l'Andorre puis l'Espagne — avant de plonger dans les massifs andalous pour son dernier acte.
Dès la 3e étape, direction les Pyrénées avec une arrivée à Font-Romeu : les organisateurs ne laissent aucun round d'observation aux favoris. La 4e étape, elle, boucle un circuit exigeant en Andorre avec quatre côtes classées sur seulement 105 km. Le menu andalou de la troisième semaine enchaîne ensuite l'Alto de Aitana (étape 9), le Calar Alto (étape 12) et la Sierra de la Pandera (étape 14), avant le second chrono individuel, plus long, entre El Puerto de Santa María et Jerez de la Frontera (32,5 km).
| Étape | Type | Point fort |
|---|---|---|
| 1 — Monaco | CLM individuel | 9,4 km, départ à Monte-Carlo |
| 3 — Font-Romeu | Montagne | 1re arrivée en altitude, dès le 3e jour |
| 4 — Andorre | Montagne | 4 côtes classées, "pas un mètre de plat" |
| 9 — Alto de Aitana | Montagne | 6 côtes, 1er grand tri du général |
| 18 — Jerez de la Frontera | CLM individuel | 32,5 km, le chrono qui peut tout changer |
| 20 — Collado del Alguacil | Montagne | Étape reine, plus de 5 000 m D+ |
Découvrez le tracé complet en vidéo, avec les profils des étapes clés :
3. L'étape reine du Collado del Alguacil
C'est le morceau de bravoure de cette édition 2026. L'étape 20, entre La Calahorra et le Collado del Alguacil (187 km), cumule à elle seule plus de 5 000 m de dénivelé positif : un véritable marathon de montagne avec plusieurs pourcentages à deux chiffres (9,5 %, 8 %, jusqu'à 10 %) et un secteur de gravier ajouté au sommet de l'ascension finale. Programmée l'avant-dernier jour de course, elle a toutes les chances de faire basculer le classement général à quelques heures seulement de l'arrivée à Grenade.
Avant cela, la 19e étape vers Peñas Blancas (205 km, 18,7 km de montée finale à 6,5 %) sert déjà de répétition générale. Deux étapes de très haute montagne collées l'une à l'autre en fin de course : de quoi renverser une course qui semblait pourtant verrouillée.
4. Pogačar tente le dernier Grand Tour qui lui manque
L'événement de cette édition, c'est avant tout un nom : Tadej Pogačar. Sacré à la fois sur le Giro et sur le Tour de France cette saison, le Slovène s'attaque à la Vuelta pour la première fois depuis 2019, avec l'ambition de compléter sa collection des trois Grands Tours. Un scénario qui, s'il se réalise, ferait de 2026 une saison historique à titre individuel.
Face à lui, la concurrence reste redoutable. Primož Roglič, quadruple vainqueur de l'épreuve, connaît la course par cœur et vise un cinquième sacre. João Almeida, dauphin de l'édition précédente, repart avec l'expérience du parcours espagnol. Complètent le plateau des prétendants au général Enric Mas, taillé pour ce genre de terrain vallonné, ainsi que Felix Gall, Mattias Skjelmose et Mikel Landa. Côté étapes et classement par points, Mads Pedersen et Wout van Aert viendront chasser les victoires sur les journées de transition et les arrivées vallonnées.
5. Les machines des favoris
Comme sur chaque Grand Tour, la Vuelta est aussi une vitrine technologique. Bonne nouvelle : plusieurs des vélos du peloton World Tour se déclinent en versions grand public, disponibles dans notre catalogue. Voici les modèles qui incarnent le mieux l'esprit de course des principaux favoris.
Chez Visma | Lease a Bike, Wout van Aert roule sur un Cervélo, la marque canadienne reine de l'aéro et déjà victorieuse sur Paris-Roubaix cette saison. Pour un vélo de compétition polyvalent, taillé pour rouler vite en plaine comme pour tenir les ascensions andalouses, le Cervélo S5 reprend directement cette philosophie. Chez Lidl-Trek, Mads Pedersen s'appuie sur un Trek Madone ; le Trek Madone SLR 9 Gen 8 en est la version haut de gamme accessible, aussi à l'aise sur les étapes de plaine que sur les premières rampes de montagne.
6. Dates, étapes clés et diffusion
La Vuelta a España 2026 se court du samedi 22 août au dimanche 13 septembre. L'arrivée finale se disputera, pour la première fois, à Grenade plutôt qu'à Madrid, au pied de l'Alhambra. En France, la course est diffusée sur Eurosport et en clair sur certaines étapes clés.
Notre calendrier des rendez-vous à ne pas manquer :
- Sam. 22 août — Étape 1, CLM individuel à Monaco (9,4 km) : premier maillot rouge.
- Étape 3 — Font-Romeu : premier verdict pyrénéen, dès le 3e jour de course.
- Étape 9 — Alto de Aitana : premier grand tri du classement général.
- Mer. 9 sept. — Étape 18, CLM de 32,5 km à Jerez de la Frontera : le chrono qui peut tout changer.
- Ven. 11 sept. — Étape reine du Collado del Alguacil, plus de 5 000 m de dénivelé.
- Dim. 13 sept. — Arrivée finale à Grenade, au pied de l'Alhambra.
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