Le parcours : 175 km de Via Aurelia et deux côtes piégeuses
Au lendemain de la victoire de Jhonatan Narváez à Chiavari, le peloton du Giro 2026 quitte la Ligurie ce jeudi 21 mai pour une étape de transition longue de 175 kilomètres entre Imperia et Novi Ligure. Départ donné à 13h10, arrivée prévue autour de 17h14 dans la plaine du Pô.
Le tracé suit d'abord la Via Aurelia d'Albenga à Savona, dans le sens inverse de Milan-Sanremo, en enchaînant plusieurs « capi » et quelques traversées urbaines. Après Savona, la route grimpe le Colle Giovo (11,4 km à 4,2 %) puis le Bric Berton (5,5 km à 5,9 %) pour basculer vers la vallée du Pô. À la sortie de ces deux ascensions, il reste encore 52 km de plat avant l'arrivée — c'est ce qui rend l'étape favorable au sprint massif.
Les trois derniers kilomètres sont quasi entièrement rectilignes. Une seule courbe à 3 km de l'arrivée, puis une ligne droite finale de 2 800 mètres sur la Via Serravalle. Un boulevard pour les trains de sprinteurs.
| Étape 12 — Profil | Détails |
|---|---|
| Distance | 175 km |
| Départ | Imperia (Ligurie) — 13h10 |
| Arrivée | Novi Ligure (Piémont) — ~17h14 |
| Côte 1 | Colle Giovo — 11,4 km à 4,2 % |
| Côte 2 | Bric Berton — 5,5 km à 5,9 % (sommet à 52 km de l'arrivée) |
| Final | 2 800 m de ligne droite |
| Scénario probable | Sprint massif |
Les favoris : Magnier en patron, Milan en chasseur
Cette 12ᵉ étape est sur le papier l'une des dernières grandes occasions pour les sprinteurs avant la sortie de scène : la troisième semaine ne propose plus qu'un sprint massif après l'enchaînement alpin. Tous les finishers du peloton vont jouer leur va-tout.
Paul Magnier (Soudal Quick-Step), le maillot cyclamen
Le Français de 21 ans est le sprinteur le plus dominant de ce Giro 2026. Déjà vainqueur d'étapes et maillot cyclamen (classement par points), il joue ici la consolidation de son avance au classement par points avant les étapes de montagne. Sa pointe de vitesse pure et son train Soudal Quick-Step en font le favori numéro un de Novi Ligure.
Jonathan Milan (Lidl-Trek), le mal-aimé du Giro
Le triple vainqueur d'étape 2024, recordman du Giro version sprint, n'a toujours pas levé les bras sur cette édition 2026. Le Frioulan a refait sa position cet hiver — cadre plus petit, cintre élargi — pour gagner en aérodynamisme et défier Magnier. Mais le résultat tarde. Novi Ligure est probablement sa dernière chance pour ne pas rentrer bredouille.
Les outsiders du sprint
- Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates – XRG) — Vainqueur ce mercredi à Chiavari, déjà 3 victoires sur ce Giro (étapes 4, 8 et 11). Plus puncheur que pur sprinteur, mais s'il y a un peloton réduit, il peut récidiver.
- Mads Pedersen — Maillot cyclamen 2025, le Danois est l'un des coureurs les plus polyvalents du peloton. Capable de gérer le Bric Berton sans trop souffrir.
- Olav Kooij (Decathlon CMA CGM) — Un virus a perturbé son début de saison 2026. Le sprinteur néerlandais cherche encore sa pointe de vitesse, mais reste un finisher de premier plan.
- Enric Mas — Battu d'un boyau par Narváez la veille, le grimpeur espagnol n'est pas un sprinteur classique mais reste affûté en bout de course.
Le classement général après 11 étapes
Avant cette journée de respiration pour les leaders, le classement général n'a quasiment pas bougé depuis le contre-la-montre de Massa (étape 10). Afonso Eulalio (Bahrain Victorious) défend toujours le maillot rose avec 27 secondes d'avance seulement sur Jonas Vingegaard. Mais le Portugais le sait : ce matelas ne survivra pas aux Alpes.
| Position | Coureur | Équipe | Écart |
|---|---|---|---|
| 1ᵉʳ | Afonso Eulalio | Bahrain Victorious | Maillot rose |
| 2ᵉ | Jonas Vingegaard | Visma-Lease a Bike | + 27" |
| 3ᵉ | Thymen Arensman | Netcompany INEOS | + 1'57" |
| 4ᵉ | Felix Gall | Decathlon CMA CGM | + 2'24" |
| 5ᵉ | Ben O'Connor | Jayco AlUla | + 2'48" |
| 6ᵉ | Jai Hindley | Red Bull-Bora-Hansgrohe | + 3'06" |
| 7ᵉ | Michael Storer | Tudor | + 3'28" |
| 8ᵉ | Derek Gee-West | Lidl-Trek | + 3'34" |
| 9ᵉ | Giulio Pellizzari | Red Bull-Bora-Hansgrohe | + 3'36" |
| 10ᵉ | Chris Harper | Jayco AlUla | (entrée top 10) |
Le mouvement marquant de la veille : Chris Harper intègre le top 10 en se glissant dans l'échappée à Chiavari, gagnant plus de 3 minutes sur le peloton et reléguant Markel Beloki hors du top 10. Une stratégie classique en deuxième semaine de Grand Tour quand on a un capital de jambes pour s'échapper.
Les vélos aéro des sprinteurs du Giro
Pour gagner un sprint à plus de 70 km/h dans une ligne droite de 2,8 km, deux paramètres comptent : la rigidité du cadre (transmettre toute la puissance sans perte) et l'aérodynamisme. Les sprinteurs des équipes WorldTour roulent sur les vélos aéro les plus rapides du marché — les mêmes que vous pouvez acheter en magasin.
Notre verdict : un sas avant la troisième semaine
L'étape 12 est avant tout une journée de récupération déguisée pour les leaders du général. Vingegaard, Gall, Arensman et Eulalio rouleront en peloton, économiseront chaque watt, et laisseront les sprinteurs régler leur compte à Novi Ligure. Tout sauf un faux-pas. Aucun écart attendu en haut du général.
Le vrai enjeu de la journée se joue donc côté maillot cyclamen. Si Magnier gagne, il prend une option quasi définitive sur le classement par points avant la sortie des sprinteurs. Si Milan s'impose, le Frioulan sauve son Giro et relance le suspense.
Au-delà : il ne reste que trois étapes de plat sur la fin de course. La 13ᵉ étape vendredi pourrait offrir un nouveau sprint, mais le programme bascule dès samedi 23 mai vers les Apennins, puis la troisième semaine alpine. Le rose, lui, attend Pinerolo et le Passo Giau. Patience.
Quel vélo aéro pour rouler vite comme les pros ?
Notre quiz vous oriente en 30 secondes vers le bon modèle selon votre profil et votre budget.
Faire le quiz →